立ち枯れ…

最近、足繁く通っている丹沢。その丹沢山塊には杉などの植林帯が多くみられるなか、関東南部には珍しくまとまったブナ林もあり、なかには樹齢300年を越すブナの巨木もたたずんでいます。しかし、その丹沢の山々にも深刻な荒廃が進んでいる場所が目立っている。

立ち枯れなどの荒廃も90年代から急速に進んでいる状態で…その原因は人間。主要因とされている「酸性雨」「温暖化」「鹿による食採」は元をただせば全部人間の仕業である。
首都圏に座する山塊ゆえに現代社会が活発に活動すればするだけ「酸性雨」と「温暖化」の原因となる生活熱と大気汚染を発生させブナは立ち枯れる。そして平野の開発により追いやられた鹿は山々の下草を食採し山肌をあらわにする。その影響により立ち枯れて痩せた山肌は風雨で浸食され崩れ落ちる。

ブナの大樹からは人間誰しも大きなエネルギーを感じ、ブナ林特有のゆったりした時間の流れが実際の月日の営みと重なり人生を振り返らせる郷愁があるそうだ。

誕生から始まる人生もブナも…実生→若木→成木→大樹となり、やがて自然に枯れて土に還る。そしてまた土は新しい生命を育む。しかし酸性雨により立ち枯れた木は、朽ちても虫も草も寄らず土に還らないと聞いた。
結局便利さを追求しかけがえのないものを失う…その事実に気づいた時には手遅れとなっていることも多く、現状復帰させるには気の遠くなるような時間が必要となる。
私も含めほとんどの人間はそのことを百も承知している…人間は自然と共生できる存在なんだろうか？？